今年是牛顿辞世280周年。1993年当这位科学巨匠350周年诞辰时，人们为他发行了面值20美元的纪念银币（附币图），以表彰他在多学科领域创立的功绩和对人类所做出的贡献。
    
    艾萨克·牛顿，1643年出生于英国林肯郡格兰赛姆区伍尔索普村的一个农民之家。父亲早死，母亲改嫁，从小跟外祖母一起生活。小学读书时，喜欢制作各种玩具。12岁进格兰汉镇中学读书。1661年19岁考入剑桥大学特里尼蒂学院，巴罗教授发现他的才华后，便把自己掌握的数学知识全部传授给他，从而为他后来研究多学科科学奠定了丰厚扎实的基础。1665年毕业后留校研究室工作。1668年创制了世界上第一架反射望远镜。次年，由巴罗教授推荐，26岁的牛顿继任“鲁卡斯数学讲座”教授直到53岁。1687年他的划时代名著《自然哲学的数学原理》问世。他在伽利略等人研究成果的基础上，创立了奠定经典力学基础的“牛顿运动定律”。又在开普勒行星运动三定律等的基础上，创立力学体系的核心理论即三大运动定律和“万有引力”定律。恩格斯说：“牛顿由于发明了万有引力定律而创立了科学的天文学，由于进行了光的分解而创立了科学的光学，由于创立了二项式定理和无限理论而创立了科学的数学，由于认识了力的本性而创立了科学的力学。”牛顿用“万有引力”定律观察天体最先认识到，物体之间相互引力和其本身质量成正比。例如，地球和月球之间相互引力及其离心力可以保持平衡。这两个力将使它们有着确定的轨迹。由于其科学研究功绩卓著，曾先后被推选为伦敦皇家学会会员、英国皇家学会会长。通观牛顿一生，学习刻苦勤奋，孜孜追求真理，无限热爱科学事业，他的科学研究，既有传承，又有创新，毕生对物理学、数学、天文学等做出了巨大的贡献，为人类认识自然、征服宇宙创建了里程碑式的科学功绩。牛顿的哲学思想是自发的唯物主义，比如承认时间、空间的客观性，但却提出在某种外来的“第一推动力”作用下，行星由静止开始运动的说法。恩格斯也批判了牛顿的诸如此类的唯心主义错误。随着现代物理学特别是相对论等的许多科学发现，人们对牛顿在物理学和力学上的许多原理进行了重新审定，继续推动着科学巨轮滚滚向前。由此可以看出，正是在一代一代科学家不断传承接力、奋力创新的共同推动下，科学才一步一步地向前发展，不断为人类造福。一代科学巨星牛顿于1727年3月20日陨落。

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