艺术人生说的是从艺，人生艺术讲的是做人，若二者俱佳，用今天的话说叫“德艺双馨”。这两方面，我以为齐白石都堪称楷模。

    先说从艺，中国有句老话叫“业精于勤，行成于思”。齐白石的“勤”和“思”，在今天看来，无人可比。他给自己起的一个别号叫“汗淋学士”，且刻了一枚印章，这名字有些幽默，也带几分辛酸，但更多的是说明了他的勤奋，刀刀是汗、字字是血。齐白石出身贫寒，11岁就开始打柴、放牛、拣粪，13岁就扶犁、插秧、收稻，但他并不放松学习，“牛角挂书牛背睡”(齐白石晚年回忆诗)，说明了幼时读书之勤。15岁时，家里送他学木匠，这本是个养家糊口的手艺，木匠虽说为百工之首，比篾匠、泥匠、瓦匠略胜一筹，但也是在“匠”之列。但他出奇地勤奋，成为方圆百里有名的“芝木匠”。如果光是勤奋，齐白石也终究只是一个“好木匠”，名声也不过在白石铺周边百里而已，哪里会名扬天下？与勤奋同行的是他的多思和创新。做木匠的同时他兼雕花，雕花是“细作”，技术含量高，他得到的报酬自然高一些。由木匠而雕花这本身就进了一步，而他的雕花又与众不同。他在自传中谈到雕刻生涯时说：“那时雕花匠所雕的花样，差不多都是千篇一律。祖师传下来的一种花篮形式，更是陈陈相因，人家看得很熟。雕的人物，也无非是麒麟送子、状元及第等一类东西。他以为这些老一套的玩艺儿，雕来雕去，雕个没完，终究人要看得腻烦的，就想法换个样子，在花篮上面加些葡萄石榴桃梅李杏等果子，或牡丹芍药梅兰竹菊等花木。人物像小说的插图里勾摹出来，都是些历史故事……他造出许多新的花样，雕成之后，果然人人都夸奖说好。他高兴极了，益发大胆创造起来。”综观齐白石的画，无一不闪烁思考和创造的光辉，即便为生活所迫，画的画也是深思熟虑，讲求市场效果，讲求经济效益的。如画一个蝙蝠(谐音“福”)，画一个大大的公鸡，高高的鸡冠(谐音“官”)，取名叫“福大官高”；画一条很长的鲇鱼，又画一条大鳜鱼，取名“长年大贵”。这么吉祥的画，谁个不喜欢？这种勤奋和思考、创新，对于艺术是何等重要？由于有了这种勤奋和思考的精神，齐白石才从一个牧童而为木匠，由木匠而为雕匠、画匠；由于有这种勤奋和思考的精神，才有他中年时期的“五出五归”，实现了由画匠到画家的转变，这是质的飞跃；正是由于这种勤奋和思考才有他60岁时的“衰年变法”以及名扬中外的艺术成就。他对学生曾题词“学我者生、似我者死”。寥寥8个字，尽传精神，提倡思考，提倡创新的殷殷之情洋溢于字里行间。从艺术的角度看，齐白石的精神给人启发：勤奋和创新是通向神圣艺术殿堂的必由之路，舍此决无他途。其实，何止艺术，一个想有所作为者，哪里离得开勤奋和创新？勤奋和创新是民族的灵魂，一个勤劳智慧不断创新的民族总是生机勃勃充满希望。从这种意义上说，齐白石弘扬的艺术是民族的艺术，齐白石身上体现的精神实则是一种民族的精神。

    再说做人，齐白石一生做人可以说是光明磊落，做得纯真，做得朴实，不投机取巧，不临难而退。这样，使他的形象永远活在人们心中。这从他的几个人生片断，可以管中窥豹。人到中年，他历时8年，“五出五归”，既有艺术上的长进，又有了较为丰厚的收入，他便专心求艺，西安有朋友荐他当宫廷内侍，他不去；在桂林，蔡锷要他教部队士兵作画，他也不从。今天看来，这些也许都是加官进爵的好机会，某些人会求之不得，可他却从不投机，专心作画。1909年至1917年在白石铺，他过着半农民半文人的乡居生活，无衣食之忧，不再东奔西跑，刻印卖画，他满足于“落日呼牛见小村，稻粱熟后掩蓬门”的山村生活。这就是他的理想，一个朴实的理想和一种简朴的生活要求。他卖画从不拐弯抹角，总是直来直去，明码标价。按过去的传统，耻于言利，有些人也许会觉得齐白石有点“那个”。其实，这无可厚非，一个画家以卖画为生，纯属正常，何况他曾发出告示：“余年七十有余矣，苦思休息而未能，因有恶触，心病大作，画刻目不暇给，病倦交加，故将润格增加，自必叩门人少，人若我弃，得其静养，庶保天年，是为大幸矣……”这是30年代，他写在客厅里价格表上的几句话。说明码标价，不赊不欠，他表里如一，言行一致，不是口里说得漂亮，实际又是一回事。况且，一个70多岁的老人，靠画为生，已是辛酸之至，比起当今某些歌星在台上用嘶哑的嗓子喊叫几句，扭扭屁股，动辄几万几十万的出场费，我以为齐白石并不显小气。 

    齐白石的人生艺术，还有一条是十分的难能可贵，那便是乐观、豁达、大度。没有什么磨难能压倒他，他一生颠沛流离，苦难不计其数，经历了父丧妻亡儿死的悲恸，经历了生活无着的艰辛，经历了遭人白眼的冷漠，但他均能坦然面对，矢志作画不移。画展上，有人说他功底浅，画作粗，他不与人理论，只是回家拿起刻刀，在石头上刻下6字：“君子海量容人”。一肚子火气在刀刻斧削中烟消云散。他把人生的喜怒哀乐，悲欢离合，凝聚在笔端，留存在作品里，这种坦然面对艰难困苦，从不埋怨生活的人生态度，其实是一种人生艺术，是一种很高的境界。对于一个艺术家而言，什么样的生活都是财富，无论是顺境还是逆境。白石老人出奇长寿，作品众多，恐怕与他这心态也有关。 齐白石毕生追求的是一种和谐美好的生活，他画牡丹、画荷花、画梅兰竹菊、画人物山水、画和平鸽，无一不是追求一种和谐和平。1956年，在世界和平理事会上把世界和平奖授予他时，他请郁风女士代读他的答词说：“正因为爱我的家乡，爱我的祖国美丽富饶的山河土地，爱大地上一切活生生的生命，因而花费了我的毕生精力，把一个普通中国人的感情画在画里，写在诗里。直到近几年，我才体会到，原来我所追求的就是和平。”爱是他作品的主题，也是一种境界，也是一种人生的艺术，人世间只要有情有爱，就将变得美好而光明。“花开花落皆为景，悲欢离合都是歌。”齐白石一生历经磨难，但由于他的内心充满了爱，充满了情，所以，在他的人生旅途上没有跨不过的坎，没有翻不过的山。他的勤奋、多思，不断创新的艺术和纯真、朴实、豁达大度的人生，留给社会、留给后人的是一笔宝贵财富。人画合一，画如其人，我们办齐白石艺术节，纪念这位“汗淋学士”，既要传承他的艺术，让民族艺术的旗帜高高飘扬，也要弘扬他的品格，让纯真朴实和百折不挠的精神发扬光大。我想，这些都是可以给人以深刻启迪的。

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