1946年夏天，季羡林回到阔别十几年的中国，和沈从文都在北大任教。因为两家住处接近，见面次数就多。有一次，沈从文请季羡林吃云南的汽锅鸡。当时要解开一个用麻绳捆得紧紧的什么东西，只需要用剪子或小刀轻轻地一剪一割，就能打开。然而沈从文先生却抢了过去，硬是用牙把麻绳咬断。这一个小小的举动，有点粗劲，有点蛮劲，有点野劲，有点土劲，并不高雅，并不优美。可能在某些人眼中，是嗤之以鼻的，这哪有大作家的派头？然而季羡林却不这样认为，他觉得从文先生不拘小节，率性而为，真情流露不做作，从而在脑海中留下了深深的烙印。

沈从文虽然生活中不讲究细节，但是在学术成就上却收获颇丰，先后出版了70余种作品集，被人称为多产作家，中篇小说《边城》就是他的代表作。无独有偶，季羡林先生作为著名古文字学家、历史学家和作家，学术上无人能望其项背，然而在生活上也不太讲究，甚至被人称为“土包子”。

几十年来，季羡林着装几乎未变。他只穿卡其布做的中山装，以至于有新生误认他为校工，让其帮着提行李。后来，这种布料已经从市面上消失，季羡林仍坚持要穿，为了买到这种布料，家人不得不去农村碰运气。1995年春节，从故乡来陪他过年的同宗孙子季孟祥，奉命到商店购买蓝卡其布，而此布料已经停产几年，季孟祥跑遍了北京的百货商店都无所获。1996年春节，季孟祥终于通过朋友找到一块蓝卡其布交给季羡林交差，季老高兴不已，再三要求季孟祥感谢那位朋友。现在我们能找到的照片，季老基本上都是身着蓝卡其布中山装，可见他对这种服装的情有独钟。穿衣我行我素，不管别人说三道四，这就是季老的个性。

钱钟书先生也有个性，那就是拒绝新闻界采访，其名言曰：“假如你吃了个鸡蛋，觉得味道好吃，这就行了。何必要看生蛋的鸡是什么模样？”钱钟书亦从不做寿，在其80岁生日时，家中电话一度打爆，亲朋好友、机关团体纷纷要给他祝寿，他所在的中国社科院还准备为其开一纪念会或学术讨论会，钱一律坚辞。对这类活动，他早已有言在先：“不必花些不明不白的钱，找些不三不四的人，说些不痛不痒的话。”

杨绛因翻译《堂·吉诃德》而荣获西班牙政府颁发的大奖，西驻华使馆邀请她，第一次大使邀请，谢绝；第二次大使送来正式书面邀请，她亦正式书面拒绝；第三次大使通过原社科院院长马洪去请，赖不掉，这才应允。钱钟书不无得意地对人说：“三个大使才请动她！”这自然是调侃之语，然而也说明钱钟书夫妇对一些社会活动并不热心，能推则推，他们情愿把时间用到学术研究中去。

沈从文不拘小节，季羡林穿衣我行我素，钱钟书夫妇拒绝采访，拒绝抛头露面，这都是大师们的个性。所谓大师，除了在学术上著作等身、开宗立派之外，在生活中也应该是一个有棱有角的人，有所为有所不为。正是由于大师们的个性，才能让他们始终保持独立思考的敏锐性，从而成为高山仰止的学界泰斗。

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