2012年，在南非南部海岸一个名叫布隆伯斯的洞穴中，考古学家们发现了目前已知的人类最早的“先锋艺术工作室”——生活在这里的远古人类已经懂得用赭石和融化的骨髓脂肪制成复杂的混合颜料。洞穴中还发现了一些相关的“艺术”工具，比如尖利的石英石，可以用来锤击，或把赭石碾成粉末。这些工具全都摆放在一起，好像古人随时都可以回来继续进行“艺术创作”一样。看来，人类的祖先真是地地道道的“摩登远古人”！

　　艺术，是人类借助特殊的物质材料与工具，运用一定的审美能力和技巧，在精神与物质材料、心灵与审美对象的相互作用下，有意识地进行的充满激情与活力的创造性劳动。简而言之，艺术是人类精神文化的创造行为。

　　那么，从科学的角度上讲，我们为什么需要艺术？或者换句话说，我们创造艺术作品究竟是为了达到什么目的呢？

　　一种最常见的说法是，为了反映、表达艺术创造者的特定认识、某种情绪和某种思想。但在心理学家看来，艺术不止如此——艺术是我们思考万物和自己的一种形式。通过艺术，我们将精神世界，尤其是潜意识展现出来，释放强大本我的压力，文明地达到自我救赎。

　　要知悉人类的艺术，可以先看看人类的近亲——类人猿。众所周知，类人猿具有复杂的大脑，是灵长目中除了人以外进化得最为高等、智力最高的动物，其智力是人类智力程度的五分之二。在艺术创作方面，黑猩猩和猩猩的杰出表现也广为人所熟知。近年来，不断有动物艺术家的新闻报道：科学家精心饲养的黑猩猩和猩猩会绘画，而且不少作品让人类都叹为观止。

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