扳指虽小，但其身价却不可小觑。扳指在古代叫  （音射），是射箭时套在射手右手拇指上，以保护射手右拇指不被弓弦勒伤的专用器物。后来，  的功能渐渐出现分化，有了实用功能和装饰功能，且长期以来一直两者并存。但随着弓箭在战场上的作用越来越小，  的实用功能变得越来越弱，装饰功能逐渐增强。这种趋势在清代满族贵族阶层中尤为明显。同时，  也逐渐被比较口语化且通俗易懂的“扳指”一词所取代，并且逐渐成为一种极为时髦的佩饰品，上自皇帝与王公大臣，下至满汉各旗子弟及富商巨贾，虽尊卑不同但皆喜佩戴。其质地亦由原来的皮革、犀角、驼骨等扩大至象牙、水晶、玉、瓷、翡翠等名贵材料，价格也扶摇直上。在晚清李保嘉所著的《官场现形记》第13回中，文七爷的一个翡翠扳指价格竟高达900两银子，真是令人瞠目结舌。

    对于用来陈设和鉴赏的以珍贵材质尤其是玉制作的扳指，乾隆皇帝更是表现出了极大的兴趣，投入了很高的热情，使扳指这种原本是实用为主的日用物品走上了具有很高艺术趣味的大雅之堂。乾隆时期清宫扳指的制作量是很大的，其中绝大部分是由各地官员进贡的。从拍卖市场上我们也可以看到，凡是能创出高价的基本上都是乾隆时期的御用扳指。

    一般来讲，质地和纹饰都会影响扳指的价格。其中，御制诗纹的扳指无疑是最受到市场欢迎的，价格也相对较高。对于一般投资者来讲，可以将关注焦点放到其他纹饰的扳指上。

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