朴初老人早年的书法墨迹现在很难见到，关于早年学书的过程，老人回忆：“四十岁前没见过什么苏轼的墨迹。年轻时候多习二王和唐楷，之外平素比较喜欢孙过庭、董其昌、赵孟頫、米芾的行草。如果问我印象最深的墨迹是什么？那就是在上海（解放前）看到的梁同书的杜诗《秋兴·玉露凋伤枫树林》”。从这平易的回忆中，我们得知：一、朴老自研究书法伊始并未投某师某派门下，而是依靠自己的“勤学苦修”，直接从古代遗迹中汲取营养；二、朴老早年学书走的是“帖学”一路。   

    启功先生说过：“梁同书那幅中堂给开翁（朴老）的‘第一印象’刻骨铭心，可能对他后来的书写有潜移默化的影响”。梁同书（1723~1815年），字元颖，号山舟，晚号石翁，90岁后号新吾长翁，钱塘人。乾隆二十三年升任侍讲。清钱泳《履园丛话》中评其书法：“早年宗赵（孟頫）、董（其昌），惟自壮及老，笔笔自运，不屑依傍古人，故所书全无帖意，先生博学多文，尤工于书……盖先生以书见道也”。其“不屑依傍古人”、“博学多文”、“以书见道”分别体现了书法家的创造意识、学识修养、书学成就，而这三方面皆与朴老有相通之处。老人一向不喜论者将自己的书法误称为“苏体”，可见戛戛独造之精神；至如“博学多文”，老人堪为当代书家中之绝响者！所作诗词歌赋以千计，且精研佛法、通晓佛理，著述成秩，“博学多文”正可担当；20世纪20年代朴老任“中国佛教净业社”秘书，至30年代由园瑛法师荐为居士，这期间广泛研读佛经，以佛法与书法相参悟，故其书法能直指本性，更遑论“以书见道”了。近人徐珂《清稗类抄》谓梁氏书法：“兼数人之长，出入苏、米”，擅书擘窠大字（榜书）。朴老亦以榜书负盛名，从其体态端凝、气象渊深静穆、不蹈时习之处而言，除发端于东坡楷书，与对梁氏书法的研究与借鉴是不可分的。苏轼与米芾的书体有宋以后的书家几无不涉，而朴老用功之深、受益甚多者正为苏轼。

    启功先生在《赵朴初诗词手迹选》后记中说：“朴翁擅八法，于古人好李泰和苏子瞻书，每日临池，未曾或辍……”李泰（618~652年）是唐太宗第四子，工书法。唐张怀瓘《书断》有载，传世墨迹罕见，对朴老影响之巨细，难以确言。而朴老之与苏轼（1037~1101年）的书体却有着密不可分的渊源。苏东坡的书法被推为“宋四家”之首：“少时规模徐会稽（浩），笔圆而姿媚有余；中岁喜临写颜尚书（真卿），真行造次为之，便欲穷本；晚年喜学李北海（邕），其豪劲似多之。”（黄庭坚《山谷题跋》）黄庭坚对东坡的认识理解可谓深透。朴老少时习二王及唐楷，盖亦不外乎上述兰亭、颜、柳、徐、李数种。然东坡以“笔圆而姿媚”胜，而朴老用笔劲辣，有真趣，行书有如此舒展洒脱的气概，证之古今亦无所逊。其要紧处更在于这古今两“居士”（东坡与朴老）所追求的书法艺术境界亦十分相近。如东坡云：“端庄杂流丽，刚健含婀娜”（《次韵子由论书》），正可为朴老书法的审美特质下一注脚。朴老诗云：“门前流水尚能西，东坡所羡差堪及。”（《老年作书用退笔》）此闲适心境与东坡“书初无意于佳乃佳尔”（《评草书》）的纯任自然之艺术风格何其异曲同工。至如东坡所谓“无意工拙”则是达到了书法艺术的理想境界。朴老云：“老年作书用退笔，不求研润存骨力”。试想笔不求“尖齐圆健”而用破败之笔，是何等“无意工拙”，而“无意工拙”便是不拘拘于形貌，所谓遗貌取神，洗尽铅华直指本源臻于至真、至美、至善之境。

    以朴老之大智慧，对于传统书法的研究借鉴远不止上述两家，而是博采众长，取精用宏，除了回忆中提到的数家之外，于65岁之后还参习北碑，着意于《张猛龙》，可见其不断精进的治学观。一艺之成良工心苦，朴老最有心得：“学诗从艺须得自己努力善修，一曰积学读书，二曰勤作苦练，三曰广闻博见。”朴老研习书法正如蜂之酿蜜、蛹之化蛾终成一体。朴老在纪念弘一大师圆寂五十周年时说过一段话，可看作对人们误将自己的“赵体”看做“苏体”的一次申诉：“弘一书法是大师自己的造化，那是大师熔铸各家以后心血书就的精神瑰宝。有人一定要找出弘一书法的师祖，就像在书史长河中寻觅相同的石头，何苦呢？”

    朴老书法大概有两种面貌：一为题写匾额的榜书，一为纸绢上所作之行草书。其榜书于端凝庄严处浸透着深韵，气象渊深静穆，用笔稳健舒展，字体右肩略耸，呈现振奋之势。而于纸绢上所作行草书，无论巨幅寸笺，皆自可观，看似平常流丽，实则包容广大。细按之，八法悉备，点画起讫分明，映带生姿，神完气足，骨肉停匀，筋脉相连，舒展大方，无丝毫侧媚之态；朴老用笔恪守中锋，外宕而内实，极耐品味，所谓百炼钢化为绕指柔，指此不谬。章法疏宕流畅，收放自如，极富书卷气，散淡天真处可追晋人，整饬谨严处类唐人，纵意恣肆处直逼宋人堂奥，而又纯乎自运，若强归于某家某派，终有臆测之嫌。朴老书法其象端严，其神温婉，一如其人。静心品味其妙处，真能牵人心魄，启人遐想之思、振奋之心。

赵朴初书迹

苏轼《中山松醪赋》（局部）

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